TNA: lo malo y lo peor

Suicide: una buena metáfora de lo que es TNA generalmente...

Hasta ahora sólo he hablado de la WWE en este blog, porque es la única empresa que sigo asiduamente en la actualidad. También es verdad que tengo cierta vinculación afectiva con la promotora de promotoras, porque como casi todos en España me enganché al wrestling gracias a la añorada WWF de finales de los 80 y principios de los 90. Pero eso no significa que no vea más wrestling. Soy un gran fan de la WCW de los 80, de la vieja AWA, de la UWF de Bill Watts, de la grandiosa ECW de Paul Heyman y de otras muchas promociones legendarias. Mi problema es que no encuentro correspondencia en el wrestling contemporáneo con estas empresas que tanta diversión me han proporcionado, y me siguen proporcionando aún hoy día.

Y el peor ejemplo de todo esto es TNA. ¿Peor que la WWE? Bueno, cierto es que por su posición de privilegio y su influencia sobre el conjunto del negocio, la WWE tiene una enorme responsabilidad en el calamitoso estado actual del wrestling. Pero en mi humilde opinión, TNA ofrece un producto que es aún más lamentable. Es una compañía sin rumbo y sin norte, de hecho ni siquiera están seguros de su nombre, y que encima ha ido empeorando en los últimos años.

Main Event Mafia: una de las muchas ideas desastrosas en la corta historia de TNA. Encima era reciclada de otra que en su día ya fue un rotundo fracaso.

Básicamente, los errores de TNA son los mismos que comete WWE, y que en este blog he comentado hasta la saciedad: 

• Obsesión por el día a día, que le hace poner por encima el bookeo a corto plazo sobre la planificación a largo plazo. De esta forma, una storyline que se plantea y no triunfa casi inmediatamente es desechada y se pasa a otra sin solución de continuidad, y a menudo sin lógica ni explicación al espectador. Dentro de las storylines principales, las más difíciles de clausurar a priori (e insisto en lo de a priori), el desarrollo fluctúa según las reacciones de la gente y los ratings televisivos, con un resultado parecido: falta de continuidad, desconcierto, incoherencia, etc.  

• Como consecuencia, una malísima gestión de plantilla, lo que en algunos foros se ha dado en llamar la "ruleta russa" (en referencia al booker principal, Vince Russo). Los luchadores pasan de estar en el main event a no aparecer durante meses en los programas de TV. De disfrutar de pushes más o menos decentes a no volver a saber de ellos en mucho tiempo. El último y célebre ejemplo ha sido el de los Young Bucks/Generation Me, pero es fácil recordar antes el caso de los Naturals, de Jay Lethal, de D'angelo Dinero... e incluso de los mismos Christopher Daniels y Samoa Joe.

King of the Mountain: Un ladder match... ¿invertido? Pues sí, así es.

• Incapacidad para crear un producto interesante por sí mismo, lo que les obliga a trampear a base de polémicas baratas (véase lo que digo más abajo de sus lloriqueos respecto a la WWE), uso cutre de famosos (menos que en WWE, pero acordaos de aquel patético ángulo con jackass y la X-Division o el "flamante" fichaje de un ex concursante de Gran Hermano) o a dar giros absurdos a las storylines, con la esperanza más o menos lejana de captar la atención del fan casual (¿Samoa Joe a la Main Event Mafia?, ¿Mr. Anderson está en Inmortal sí o no?). 

• Originalidad nula. Nos ofrecen ángulos mil veces repetidos, situaciones que hemos visto docenas de veces antes. Lo cual no siempre es malo, claro. A veces es mejor plantear bien lo previsible que cagarla tratando de ser original. El problema es que en TNA no tenemos ni una cosa ni la otra. Lo de siempre, lo hacen mal, o se limitan a reproducir cansinamente storylines que en su día ya aburrieron (ese reciclaje del "New Blood vs. Millionaires Club" de los peores tiempos de la  WCW que fue el feud entre Main Event Mafia y TNA Frontline, la enésima reencarnación de la NWO primero como "The Band" y luego como "Inmortal"...). Lo nuevo, o lo estropean (como ha pasado en buena medida con las Bound For Glory Series, aunque al final hayan sacado algo más o menos limpio de ello), o es una puñetera basura (léase battle royals inversas, "feast or fired", el título de "leyendas" y después "global", PPV's enteros en una jaula o ese estúpido gimmick match que fue el King of the Mountain). 

Y el Ultimate X: un ladder match con cuerdas en forma de X. Wow...

A ello podemos añadirle algunos problemas que la WWE no tiene, precisamente porque es la WWE. Por ejemplo, esa obsesión por darle un push inmediato a toda estrella despedida de WWE que hay en TNA. Ahí tenemos a Mickey James, a Brian Kendrick, a Mr. Anderson, a Rob Van Dam, a Scott Hall, a Bobby Lashley... dando un rendimiento muy inferior al que daban en WWE precisamente porque han comprobado que no les hace falta mucho esfuerzo para pasar por encima de otros de la plantilla por venir de donde vienen. Les sucedió incluso a los Dudleys en los primeros años de su estancia en la empresa de Orlando. En lugar de ir a TNA a demostrar que la WWE se equivocó echándolos, parecen no hacer más que darles la razón. Vale, no siempre sucede, pero sí la mayoría de las veces. 

¿Qué deben de pensar los AJ Styles o Kazs del vestuario cuando comprueban que siempre van a estar por detrás de los recién fichados?, ¿cómo deben sentirse cuándo observan que un Mick Foley totalmente fuera de forma se alza con el título de TNA? (hágase la misma pregunta cambiando el nombre de Foley por los de Raven o Rhino), ¿cómo deberían reaccionar cuándo después de aquella debacle con Scott Hall se le vuelve a fichar y encima la historia se repite?, ¿y cuándo ven que la compañía que defienden hace otra vez el mismo ridículo no con uno, sino con los dos Hardys? Lo que me extraña es que no hayan mandado a freír espárragos a TNA hace tiempo. 

Rhino también fue campeón de TNA. Tio, ¿a quién se le ocurrió?

En segundo lugar, y salvo en ocasiones muy puntuales, la WWE no necesita hacerse publicidad a costa de la competencia, como sucedió en las Monday Night Wars. En TNA en cambio tratan de arañar la atención del mundo con patéticos intentos de picar a la WWE, como aquel lamentable sketch de Rhino quemando el viejo cinturón de la ECW o aquella espantosa saga de la Voodoo Kin Mafia (¡qué ingenioso, si son las iniciales de Vince!). La cosa sería de risa triste si no fuera por la completa indifirencia que provocaron, tanto en la WWE como en el universo en general, lo cual eleva tales esfuerzos al Hall of Fame de la vergüenza luchística.

Y tercero, pero mucho más importante en mi opinión, TNA tiene muchísimos menos medios, y sus montajes están a años luz de los de la WWE. Los escenarios, los vídeos, músicas, pirotecnias, luces, sonido, e incluso la calidad de imagen con la que transmite está tremendamente alejada de lo que ofrece WWE de forma cotidiana (porque en eso, estaremos de acuerdo, la WWE sigue siendo MUY puntera y ofreciendo un gran producto). Y los "puristas" podrán decir lo que quieran, pero eso es una parte fundamental del wrestling, y más en una era de alta tecnología, en la que el videojuego y la publicidad son los modelos culturales de referencia. Lo es para todo fan, pero no te digo ya para el fan casual, el no fan que podría llegar a serlo o el público medio.

Sinceramente, es difícil ver un PPV de TNA y tener la sensación de que sucede algo importante y excitante, un "must" como dicen los anglosajones, cuando lo localizan en el mismo espacio y prácticamente con el mismo montaje que los Impact! semanales. Amigos, el fondo es importante, pero la forma no lo es menos, nos pongamos como nos pongamos. Creo que hace años que TNA debería haber apostado por gastar su pasta en dar un salto de calidad en este aspecto, en lugar de engordar un roster ya muy inflado con luchadores que han aportado entre poco y nada a la compañía.

Tres  jóvenes y nuevos valores peleando por el campeonato TNA

CONTINUARÁ...

Sobre TNA

A veces me enrollo más que una promo de Hulk post NWO.

¡Hola amigos! Ya algo más relajado de mis obligaciones y un poco más distanciado del cabreo que me ha producido la debacle de la WWE en este 2011, me disponía, ahora sí, a ofreceros mi visión de las cosas en la segunda compañía más importante de wrestling de EE.UU., TNA. El problema es que entre mis muchas virtudes no está la de sintetizar. O hablando en plata, me enrollo como las persianas. De verdad, envidio a la gente que es capaz de transmitir mucho en poco espacio y con poco esfuerzo. Yo soy incapaz de contar la cosa más sencilla sin ramificar, sin tener miedo a resultar poco preciso, sin adelantarme a posibles réplicas... Vamos, como estoy haciendo ahora XD

El caso es que a priori había previsto una entrada sobre TNA, pero que he ido alargando y alargando tanto que resultaría un ladrillo meterla de una sola vez. Así que al final lo voy a publicar en varias tandas para que resulte una lectura más fácil (que no necesariamente más amena, jeje). En principio creo que le dedicaré tres, pero tal y como tiendo a alargarme no es de descartar que finalmente sea alguna más.

¡Pronto (espero) la primera!, ¡y a ver si hay más feedback!

Nos leemos.

Harto de estar harto

Tomo prestada esta foto de un foro de fans de TNA. No descarto que lo veamos realizado próximamente, viendo la evolución de WWE...

Durante el fin de semana pasado estuve escribiendo un borrador de entrada para el blog, en la que trataba de explicar por qué no sigo habitualmente TNA. Como es lógico, dado que estaba explicando el por qué no me gusta, era una entrada bastante crítica con la empresa de Carter, Jarrett y compañía. Entre otras lindezas, decía que es una empresa sin rumbo y con un booking desastroso. Intenté acabarla antes del lunes, para que no se pisara con Night of Champions y RAW, porque suponía que alguno de mis escasos lectores quizá quisiera saber qué opinaba al respecto y quedaría un poco raro que se encontrase con una entrada sobre la competencia... Y también porque me barruntaba que podía pasar lo que ha pasado. Ahora veo poco sentido en criticar a otras empresas, la verdad.

Me da exactamente igual lo que digan, me dan exactamente igual quienes piensan que fue un PPV digno, aunque sean comentaristas cuya opinión suelo valorar. Me da igual incluso el que, desde un punto de vista estrictamente técnico, en efecto fuera un PPV correcto. La realidad es que fue el enésimo desastre de la WWE y la confirmación definitiva de que, lejos de mejorar, han perdido la enésima oportunidad de dar un giro positivo al producto. Más aún, han perdido LA oportunidad. Han cogido una gran idea, un gran ángulo, un luchador descomunal en un momento de popularidad envidiable, y la han tirado por la borda, la han machado, se han limpiado el culo con ella y nos han tirado los restos a la jeta. Simple y llanamente.

El único sentido que tenía adelantar lo que podía haber sido un auténtico blockbuster de haber sabido esperar unos meses era que Triple H jobease limpiamente a CM Punk y consolidara así su estatus de estrella emergente. Pero no, el gran Hunter tenía que ganar, y estropearlo todo. Me da igual que fuera después de endosarle tres finishers, ese resultado no tiene ningún sentido. Ya en el vídeo de presentación antes del combate se veía que la WWE quería enfocarlo en torno a Triple H y su puesto de CEO, y no a la saga de CM Punk, como bien apreció el comentarista de Solowrestling radio en su retransmisión en directo del evento.     

¡¡¡R-Truth y The Miz despedidos!!!, ¿Será otra storyline? La WWE es tan misteriosa...

Y dirán algunos "¡ya verás como eso da más valor a la victoria de revancha de Punk en Hell in the Cell!" Nooop. Llega el siguiente RAW y de revancha ni se habla. Casi parece que la rivalidad entre Trips y Punk haya pasado a mejor vida. Punk vuelve a la órbita del título, eso sí, aunque parece que eso cada día significa menos. A cambio, metemos a capón a R-Truth y The Miz en el ángulo de Triple H-Punk-Nash y... tachán, tachán... ¡les despedimos! Como si el despido de Nash no hubiera sido suficientemente poco creíble. Y hablando de Nash, ¿dónde estaba el lunes? Supongo que departiendo con el manager general anónimo.

¡Ah! Y Vince asomando la naríz en el horizonte. Lo que viene a confirmar que, sin lugar a dudas, el ángulo que se abriera con aquella demoledora promo de CM Punk ya no pertenece a su auténtico padre, sino que ha sido usurpada y expropiada por Vince y Triple H para retomar su lugar en el centro de la escena. Ese que, seguro, piensan que nunca debieron abandonar. ¿Los resultados? Todos los estamos viendo.

Otros apuntarán, ¡ajajá! ¿No eras tú el que querías más protagonismo para la midcard y un stable heel con The Miz y R-Truth? ¡Ahora que están en el ajo también te quejas! Pues sí, claro. Porque los han metido en la storyline principal porque están desesperados y no saben qué hacer. Porque parece que si no sales con Triple H, Cena, Orton o el Taker es que no importas realmente mucho. Porque podrían crear un ángulo para ellos y reconstruir la división de parejas en torno suyo, como parecía que iban a hacer en un primer momento. Pero no, más vale meterlos en el potaje de una historia que ya nadie sabe muy bien de qué va, seguramente ni la misma WWE.

Este tipo que ahora luce un cinturón tan bonito, una vez tuvo un hijo con una anciana, que resultó ser una mano. Podría ser peor... ¿Podría?

Y más, porque los dos cambios de campeones mundiales... ¿a qué vienen? No, en serio Vince, ¿de verdad quieres que sigamos creyendo que son los dos mayores premios del negocio? 14 cambios de cinturón en lo que llevamos de año, siete por marca, con algunos reinados de esos cutres de dos horas e incluso de pocos minutos. ¿Para qué darle el título a un luchador que no ha hecho nada en 15 años y que está próximo a jubilarse?, ¿para qué otra vez Cena campeón (tres veces ya este año, por cierto)? No tiene ningún sentido y lo sabes.

¿Por qué esos dos cambios en NOC? Os lo diré: porque nadie se los esperaba. Desde más o menos 2007-2008 la WWE lo ha hecho en infinidad de PPV's. Parece que es lo único que se les ha ocurrido para mantener el interés por el producto en la era de los spoilers y la discusión en foros de Internet. Cuando todo el mundo espera que pase algo, zasca, hacemos lo contrario. Y así todos compran el PPV, porque "cualquier cosa puede pasar". Hasta la mayor mongolada que se nos ocurra. Ya lo justificaremos luego, generalmente mal, claro.

El chiste tuvo gracia durante cinco minutos, y el inexorable declive de las cifras de compra de PPV's son la prueba de que la estrategia funcionar lo que es funcionar, no funciona. Pero como tantas otras cosas de la WWE actual, la siguen poniendo en práctica, inasequibles al fracaso y el desaliento, como si de verdad sirviese de algo. ¿Creíais que Alberto Del Río tenía que ser campeón para el tour en México? ¡Pues toma!, Cena campeón de nuevo. Si hace falta, le volvemos a dar el título a ADR antes de la dichosa gira, porque total... ¿Creíais que Mark Henry iba a ser un sparring heel para The Viper? ¡Pues toma Mark Henry campeón! Y el mes que viene, otra vez Orton campeón y otra vez sin que nos muestre esa faceta cabrona que nos gusta de él (porque lo de este Smackdown! va a volver a ser flor de un día, al tiempo). ¡Ah! Y el que Beth Phoenix no porte el cinturón femenino también podeis achacarlo a la gracieta de ir a la contra.  

Qué demonios, al menos está mucho más buena que la marimacho de Beth...

Volviendo a la midcard... Si de verdad quieren apoyarla, que no saquen a The Miz y R-Truth de ahí, sino que los utilicen para crear feuds que interesen a la gente, en vez de despreocuparse y sacar de la manga dos combates para el PPV que, al no mediar historia o ser esta muy floja (pobre Ted Dibiase Jr.), no interesaban a nadie. Me da igual que resultasen combates aceptables, así no, no y mil veces no. Y menos si para lo único que sirve uno de los dos es para continuar una historia en los programas semanales (la de Vickie-Dolph-Swagger). ¡Ah! Y mientras, el ganador del maletín en Money in the Bank en el dark match del PPV.  

Estoy harto, cansado, aburrido, asqueado, hasta los cojones. Harto de estar harto, de repetir una y otra vez el mismo patrón. De ilusionarme con signos de esperanza, con los que me digo "esta vez será diferente". De ver como los van masacrando poco a poco, mientras me engaño a mí mismo pensando que es parte de un plan más amplio que no soy capaz de ver, con la fe (porque literalmente es fe) en que todo se arreglará. De comprobar al final que me han vuelto a tomar el pelo, que todo sigue igual, que sigue siendo la misma mierda, que caen de nuevo en los mismos errores y por las mismas causas. Y así durante diez años.

No tengo por qué aguantar esto. Para mí el wrestling es una pasión, un hobby, una afición. Lo sigo para pasármelo bien, no para sufrir y cabrearme. Bastante tengo con ser del Athletic de Bilbao. Así que yo me apeo aquí. De momento, voy a despegarme un tanto de la WWE. No dejaré de seguirla, pero no voy a gastar más de un minuto de mi tiempo del estríctamente necesario. Y creedme, ni un euro de mi bolsillo más, y os aseguro que yo SI me gasto dinero en la WWE. Hasta que la situación no de un cambio radical, y a partir de ahora no aceptaré menos que eso, conmigo que no cuenten.

Fuck off, Vince

Eso no significa que vaya a cerrar el blog, que quede claro. Sólo que volveré a mis intenciones originarias, que se habían visto truncadas por las urgencias que la irrupción del fenómeno CM Punk nos generó a todos los fans del wrestling. A partir de ahora, menos actualidad y más análisis, más historia, más profundidad. No he empezado este blog para ser una especie de híbrido entre fanboy y abuelo cebolleta, despotricando de lo mal que está todo y dándome golpes de pecho por tiempos mejores que ya se fueron.

De momento, publicaré la entrada de TNA, que la tengo muy avanzada aunque esté en la línea llorica que quiero abandonar. Así que espero que sigáis conmigo, aunque como yo le déis un buen middlefinger a Vince.

Decíamos ayer...

Leo una entrevista a mi (sí) querido Triple H en Solowrestling...

“Somos víctimas de nuestro propio éxito. No hay espacio para que los chicos salgan y se hagan una idea de lo que es esto. Tenemos que enseñarles y darles forma a la velocidad de la luz. Incluso cuando coges chicos de la escena independiente, son básicamente luchadores independientes y como independientes están considerados los mejores del mundo, pero los traes aquí y hacen aguas. No pueden. No pueden.”

Vaya, pues parece que mis intuiciones no andaban tan desencaminadas. Lo malo, malísimo, es que Trips no ve un problema en esto, sino simple rutina. Pero, ¿de verdad debe ser así?, ¿otra manera de gestionar no es posible?...

Viendo los rating tanto de RAW como de Smackdown!, ambos en caída libre, más le valdría a todo el equipo creativo pensarse dos veces la respuesta a estas preguntas.

P.D.: Sé que me estoy disparando en mi propio pie al actualizar tan poco el blog en un momento en el que parecía que estaba cogiendo impulso, pero ando con mucho lío, tanto familiar como laboral. ¡A ver si me libero un poco y puedo meter ese millón de post que tengo en la cabeza!

I'M BACK!

¡HOLA A TODOS!

Ya estoy de vuelta de mi periplo vacacional... mentiría si dijese que ya tenía ganas, pero es lo que hay. Como habréis podido comprobar, he cumplido menos que a medias lo que dije de colgar alguna entrada en este mes largo que he estado fuera, pero me he debatido entre la pereza y otros asuntos que requerían mi atención. Y os prometo que algunos de ellos no se referían al ocio.

El caso es que lejos de mis temores el blog ha experimentado un importante aumento del número de visitas, que ha sido directamente proporcional a la ausencia de nuevas entradas. Lo cual me crea ciertas dudas sobre la política de "marketing bloguero" a seguir en estos casos. ¡A lo mejor hay que escribir menos para crear más expectativa! Bueno, supongo que será cosa del normal crecimiento de un blog, aunque como soy nuevo en esto no tengo certeza al respecto. ¡Al menos ya salgo en google!

En cualquier caso y por supuesto, MUCHÍSIMAS GRACIAS A TODOS.

Esta foto no viene a cuento, pero sale en Google imágenes cuando buscas Turn Heel Blog. Así que me ha hecho ilusión colgarla.

Respecto a la actualidad de la WWE, las cosas siguen avanzando a trompicones, como llevo comentando en algunas de las últimas entradas del blog. Por un lado, signos esperanzadores: la cada vez más plausible reunificación de los rosters (algo que también había reclamado en el blog anteriormente) y los primeros atisbos por recuperar las divisiones de tag y divas... Y sobre todo, lo que parece un inexorable avance hacia una gran mutación del producto de la empresa para adaptarlo a los rigores de la nueva era de Internet y del predominio de los reality shows (de lo cual me gustaría hablar más detenidamente otro día). Por otra parte, muchos de los males de la WWE, harto comentados ya, siguen intactos: excesiva prisa por abrir y cerrar storylines, ansiedad por el éxito inmediato, sacrificar el bookeo a largo plazo por las urgencias del día a día...

Por supuesto, el ejemplo principal de todo esto es el precipitadísimo combate entre CM Punk y Triple H para el próximo PPV. Creo que la WWE ha perdido una oportunidad gigantesca con este combate, y no soy el único. De haber sabido bookearlo apropiadamente, creo que podían haber creado una gigantesca expectativa para Wrestlemania XXVIII. O al menos podrían haber esperado al proximo PPV de los "cuatro grandes", Survirvor Series, que este año será nada menos que en el Madison de NYC y en principio está generando mucho buzz en la red por el más que posible retorno de The Rock al ring esa noche. Pero no, mucho mejor lo damos en un PPV intermedio cuyo supuesto atractivo es ser la única noche del año donde se defienden todos los cinturones de la empresa. Así que lo lógico es que el combate principal no implique ningún campeonato. Otra vez, un desastre.

Trips viejo amigo, ¿tantas ganas le tienes al bueno de CM que no puedes esperar?



Un columnista que sigo con asiduidad comenta que gracias a que han añadido este combate a NOC, por primera vez en mucho tiempo va a ordenar tres PPV seguidos de la WWE. Otros rumores apuntan que la primera elección para luchar con Punk, Kevin Nash, no va a poder hacerlo por problemas físicos, lo que habría obligado a cambiar los planes sobre la marcha y adelantar el combate entre Trips y CM. Los dos me parecen malos argumentos. El segundo especialmente, porque si Nash no puede pelear, ¿por qué nadie lo comprobó antes?, ¿es que acaso la WWE no tiene suficientes ases en la manga para sustituirle sino que tiene que jugar tan pronto la mejor carta de su baraja?, ¿significa esto que van a echar a Nash después de tres semanas y amagar con el enésimo regreso de la NWO?...

Respecto al primero, ¿es que la WWE no puede ya crear ilusión por sus PPV sin quemar el potencial feud de la década?, ¿tanta prisa tiene por generar un mínimo entusiasmo? En ambos casos los mismos problemas. Prisas, mala planificación, urgencias del día a día: los mismos males de siempre. Esperaremos a ver que pasa, pero la cosa pinta a metedura de pata histórica, la verdad.

Eso sí, la nueva estipulación añadida en el RAW de anoche, por la que HHH se juega su puesto de mandamás, apunta en mi opinión a que también esta storyline va a llegar a su abrupto final mucho antes de lo que esperábamos. Lo cierto es que nunca he terminado de ver a Trips de jefazo, no ha encajado del todo en el papel. Preferiría que siguiera, a ver si mejora, que el enésimo enterramiento rápido de un ángulo, pero me da la naríz que no será así. En cualquier caso, ole por el ya legendario columnista de la web Lords of Pain Tito -¡con el que tanto hemos aprendido a lo largo de los años!-, que previó en su blog que esto sucedería apenas dos semanas después de que Triple H asumiera su ficticio nuevo cargo. La experiencia es un grado amigos...

Suficiente por hoy. ¡Nos leemos!