¿Wrestling puro?

Para muchos aficionados jóvenes esto no es wrestling puro

Leo en Solowrestling un artículo de opinión sobre Money in the Bank y no salgo de mi asombro. El autor afirma que en MITB ha triunfado el "wreslting puro" o como reza el título del artículo "con W de Wrestling". ¿A qué se refiere? A que el main event fue un gran combate, a que Daniel Bryan es un magnífico luchador aunque no tenga carisma ni sepa hablar, a que Alberto Del Río es también muy ágil y técnico. No hace mucho otro colaborador de Solowrestling defendía ardorosamente la X-Division de TNA porque según él es (de nuevo) "wrestling puro", tipos simulando darse de hostias en un ring, y cuanto más espectacular y dolorosa parezca/sea la hostia, pues más puro es. Y dejarse de zarandajas de promos, ángulos, psicología o gimmicks, que al parecer son añadidos innecesarios y hasta un poco molestos para el "wrestling puro".

Lo siento pero voy a ser categórico aquí: no pueden estar más equivocados. Hay cosas que son opinables y cosas que son como son, no dependen de la opinión de uno. Uno puede opinar sobre las responsabilidades de Estados Unidos en la situación actual del mundo árabe, pero no dudar de que los atentados del 11-S fueron una carnicería detestable. Uno puede opinar que al mundo le hubiera ido mejor si la URSS no se hubiera venido abajo, pero no negar que en 1991 la URSS dejo de existir. Uno puede opinar sobre si le gusta más McCartney o Lennon, pero está fuera de duda que los Beatles es el mayor fenómeno musical del siglo XX. Hay cosas que pertenecen al reino de lo subjetivo y cosas que son hechos crudos, puros y duros. 

Esto, claro que sí, es wrestling puro. ¿Es que no veis que está dando un salto mortal?

Por eso puedo decir sin género de dudas: opinadores de Solowrestling, estáis directamente equivocados. Si existe algo así como wrestling puro incluye ángulos, promos, gimmicks y psicología. El wrestling es 50% ring y 50% teatro (es decir: narrativa más interpretación), e incluso dudo de las proporciones. Y digo que esto no es opinable porque ha sido así desde siempre. Me remito a quien queráis, a Lou Thesz, a Antonio Inoki, al Santo, a Buddy Rogers. Me da igual, a quién queráis. El wrestling es acción+espectáculo. Cada promoción, cada momento histórico, cada tradición luchística y hasta cada luchador pueden combinar en diferentes grados y de diferentes modos ambos ingredientes. Pero si no está todo, no es wrestling. Así que a lo mejor vuestro problema es que no os gusta el wrestling, sino otra cosa. Como dice un amigo mío, George "The Animal" Steele es EL wrestling...

De verdad, no entiendo a estas nuevas generaciones, no sé qué wrestling han visto, con qué luchadores han crecido para decir ese tipo de cosas. Porque miro atrás y no encuentro por ningún lado ese "wrestling puro" del que hablan, ni el la NWA, ni en la AWA, ni en la WWF de los 80, ni en la Era Attitude, ni en WCW, ni en ECW, ni en TNA... ni mucho menos en promociones mexicanas o portorriqueñas, quizá un poco más en las japonesas, pero aún así el luchador que más horas de video acumula en Japón no es precisamente Kenta Kobashi, sino Stan Hansen.

Uno de los mejores luchadores que he visto en mi vida, y apenas sabía hacer tres o cuatro cosas en el ring. Muchos aficionados actuales seguro que le niegan el pan y la sal.

Lo que más me sorprende es valorar como triunfo de "wrestling puro", según la definición que usan estos opinadores, el PPV del pasado domingo. Cuando, como dije el otro día, es justo lo contrario: la demostración de que en el wrestling es necesario todo el paquete. Sin la promo de CM Punk, sin el ángulo con McMahon y Cena, sin la intervención de Vince y Laurinatis, sin el montaje de video, sin las caras de los dos luchadores ante la reacción del público de Chicago... ni combate cinco estrellas ni hostias en vinagre.

¿Queréis "wrestling puro"? ESTO ES WRESTLING PURO:

Algunos apuntes más...

¿Asistimos a los últimos momentos de Vinnie Mac en TV?

¡Vaya! Pues parece que la cosa sigue moviéndose después del RAW de anoche. Aviso que voy a comentar Spoilers. La verdad es que la jubilación de Vince es algo que sospechaba podía pasar tarde o temprano, como la del Taker o la de HBK. Pero cuando el momento llega, uno no puede evitar el shock. Y ojo, que las noticias apuntan que es más real de lo que podría parecer en un principio. No me extraña. El capitalismo devora hasta sus propios padres, y si las acciones bajan, no se respeta ni al fundador de la empresa. La WWE necesitaba un cambio profundo, y quizá ha llegado la hora de que Vince se aparte y deje fluir sangre nueva, y parece que quiere hacerlo a lo grande. De momento parece que se va confirmando el cambio de tendencia del que hablábamos anoche.

Lo único que me mosquea es que todo el ángulo con CM Punk pueda quedarse simplemente en el pistoletazo a otro, es decir, al de jubilación de Vinnie Mac, en lugar de suponer el ascenso del de Chicago al olimpo del wrestling, al que parece destinado. Hasta leer los resultados de RAW no tenía duda de que CM Punk se quedaba en la WWE. No me resultaba creíble que Vince le permitiera irse con el cinturón. No lo hizo con Bret Hart, al que apreciaba personalmente, en una época mucho más difícil, mucho menos iba a permitirlo ahora. Pero después de este giro de los acontecimientos me ha entrado la duda, ¿y si Vince ha aprovechado todo el quilombo de la finalización de contrato de CM Punk para empezar a planear su retirada? De ser así la WWE y CM Punk van a perder una oportunidad única. En fin, esperemos que no sea más que otra estrategia para mantenernos en vilo...

Por lo demás, un par de cosas que se me olvidaron decir en el post de ayer. Una, lo mucho que me sorprende lo popular que se ha hecho Alex Riley en tan poco tiempo. Vaya ovaciones se lleva el tío. Podemos tener un midcarder interesante en Riley, si le pushean a un ritmo adecuado. Me alegro de que perdiera ayer su combate. The Miz tenía que volver a la órbita del main event a riesgo de perder su estela, y Riley está muy lejos de aspirar siquiera al título USA.

Hay un buen midcarder en Riley. Pero por dios, que deje de poner esa cara de memo...

¿Quién será el campeón? A la espera de que Cena y/o Punk vuelvan a entrar en la pomada (cielos, espero que Cena no), supongo que la cosa está entre Miz y Del Río. Y ninguna de las dos son las mejores elecciones. Muchachos, la separación de rosters no se sostiene. Nació en un momento en el que los McMahon temían posibles demandas por monopolio y en el que tenían que gestionar un plantillón. Ahora ninguna de las dos condiciones se cumple. No hay midcards fuertes, no hay escena de tag team, no hay escena femenina y, lo que es peor, no hay masa crítica en el main event para mantener dos campeones mundiales creíbles (y otros tantos aspirantes). Los cinturones están perdiendo prestigio a pasos agigantados con reinados tan flojos como los de Sheamus, Swagger o Miz, por no mencionar tantos cambios y reinados en poco tiempo, como si cambiar mucho de campeones fuera a solucionar el hecho de que ninguno es sólido. 

Creo que ha llegado el momento de reunificar rosters. Con una plantilla muy menguada en cuanto a talento y estrellas, la única solución es converger para volver a tener main events, midcards, tag teams y división femenina de calidad. Los ratings hablan claro: Smackdown! ya no se sostiene por sí solo, entre otras cosas porque la WWE se ha encargado de que así sea, y RAW no anda mucho mejor. Así pues, que dejen RAW como programa estrella y mantengan Smackdown! y Superstars como medio para desarrollar ángulos menores y/o desarrollos más periféricos de las storylines principales. Si de hecho hay una jerarquía de programas, mejor santificarla y echar toda la carne en el asador que mantener la ficción de dos rosters en igualdad de condiciones.

¿Que habrán despidos? Seguro. Pero tampoco es que a los Yoshis Tatsus o Tyson Kidds les esté yendo mejor ahora. Y sinceramente, no creo que eche mucho de menos a Tyler Reks, Vladimir Kozlov o Curt Hawkins. Por otro lado, gente como Rey Misterio, Kane, Big Show, Mark Henry o William Regal están en los últimos estadios de sus carreras (a Triple H y el Taker les doy por retirados), por lo que dejarán más huecos en el roster. Personalmente no vería con malos ojos que incluso adelantaran sus retiradas. Finalmente, otros luchadores podrían encaminarse a reconstruir una escena fuerte de tags. O sea, que la cosa no sería para tanto, pero daría un salto de calidad al producto, en mi opinión.

He aquí a un hombre al que no echaré de menos

Con 40 o 50 luchadores se puede mantener un roster perfectamente. Son los que había en los 80, y más o menos en la era Attitude. La WCW de mediados de los 90 tenía incluso más. El problema no es que sean muchos. Es que lo parecen porque los programas se centran siempre en los mismos luchadores mientras otros se quedan chupando banquillo durante meses (¿me oyes TNA?). Lo que hay que hacer es crear ángulos interesantes para todos: los main eventers, los midcarders, los tags y las divas. Se ha hecho en el pasado y se puede volver a hacer ahora. Tipos como Ted DiBiase, Jake Roberts, Roddy Pipper, Ric Steamboat, Don Muraco, Rick Rude, Mr. Perfect o Rick Martel eran capaces de mantener feuds interesantísimos entre ellos sin necesidad de que hubieran cinturones en juego, ni de travestirse o hacer storylines de incesto para ver si con polémicas baratas se pueden hacer un hueco en el corazón del aficionado. Lo mismo puede decirse de tags como la Hart Foundation, Demolition, British Bulldogs, Rockers, Road Warriors, Freedbirds, Midnight Express, Rock'n'Roll Express, Arn Anderson y Tully Blanchard... ¿es que ya no es posible eso hoy día? No me lo creo. Es simple y llanamente falta de interés en los creativos y mala planificación del producto.

De lo de Sin Cara... buff, mejor hablamos otro día, que me quedo sin tiempo. Iba a hablar también de lo poco que me gustan los Money in the Bank, pero lo dejaré también para otra ocasión. Así que os dejo hasta la próxima con una recomendación literaria, esta estupenda entrada del blog de Paul Heyman, ese enorme genio del wrestling, donde expone algunos de los problemas de la WWE actual y confirma algunas de mis propias sospechas al respecto...

Stay tuned!

A veces cualquier tiempo pasado SI era mejor...

¿Punto de inflexión?

¿Pasará esta imagen a la historia?

Vale, tener un blog de wrestling y hablar de DVD mientras se hace historia tiene poco sentido. Sería cómo hablar del tiempo mientras caen las Torres Gemelas, algo hasta casi de mal gusto. 

Bueno, pues sí. Ha sido la hostia. La WWE por fin ha metido un gol por la escuadra, algo que no sucedía hace mucho, mucho tiempo. Ya lo he dicho antes, llevamos una década en la que aquí y allá salen cosas que merecen mucho la pena, que incluso son ya historia con mayúsculas, pero que se pierden en un mar de mediocridad. Por no mencionar la cantidad de veces en las que algo que parecía que podía haber llegado lejos se ha quedado en poco por decisiones espantosas, léase la storyline de los Nexus o el main event de Wrestlemania XXVII por poner sólo dos ejemplos cercanos. Por eso me he mantenido expectante desde la célebre promo de CM Punk en RAW, e incluso después según la storyline ha seguido creciendo y mejorando. Había que ver cómo remataba la WWE la historia, y la experiencia reciente no invitaba a ser halagüeños… 

Y en fin, qué puedo decir que no se haya dicho ya… El combate ha sido la leche. ¿Cinco estrellas cómo algunos están diciendo por ahí? No, ni de coña. Lo perfecto es perfecto, y en el combate hubo varios botches de impresión. Y aunque no los hubiese, no creo que llegase a ese nivel a pesar de todo. Pero qué demonios, hemos visto algo sencillamente descomunal, el posible nacimiento de la siguiente gran superestrella y quizá un momento que con el tiempo pongamos a la altura del Flair-Race de Starrcade’83, del Hogan-André de Wrestlemania III o del Austin-Hart de Wrestlemania 13. Todo depende de lo que suceda a partir de mañana… Por no mencionar los rating de RAW y la cifra de compras del PPV. 

Esa camiseta... ¿un presagio de lo que está por venir?

Y digámoslo de una vez: si este combate puede llegar a esas alturas no es sólo por lo que sucedió en el ring. Lo es por la storyline, por las promos, por los gimmicks, por los montajes de video, por el astuto trabajo de marketing de la WWE, por el ambiente, el público de Chicago, por las caras de Punk y Cena… Todo, absolutamente todo esto es wrestling, ahora como en 1960. Sin todo lo que rodea al combate, el combate se queda en poco menos que nada. Tampoco puede ser que el combate en sí no sea nada, que es lo que a veces pasa hoy día. Pero seamos francos, ¿habríamos hablado tanto de este combate si no? Ni de coña. Es algo que muchos die hard fans de esta era de Internet no parecen entender.

Creo por otra parte que hay que darle algo de crédito a Cena. Está a años luz de ser mi luchador favorito, pero me parece que a veces somos extraordinariamente duros con él. El tipo ha demostrado que cuando le dejan, puede dar grandes combates. Y sí, digo cuando le dejan, porque estoy seguro de que a Cena le han jodido la carrera por bookearle de una determinada manera. De hecho, alguna vez se ha comentado que si algo le reprochan otros luchadores es precisamente no ser capaz de imponerse un tanto a los jefes y negarse a ciertas cosas, estando en la posición en la que está. Recordar de nuevo el main event de la última Wrestlemania es obligado aquí: ¿os imagináis a Hogan o Austin aceptando ser humillados de esa forma por un luchador retirado? Ni en mil vidas. Pero bueno, merece la pena que me detenga más en ello en un futuro…

 Chúpate esa X-Division

En cuanto al resto del PPV, los dos Money in the Bank bien sin aspavientos. Mejor el de RAW que el de Smackdown!, seguramente porque había más talento. Aunque en el final podía haber habido más interacción, que Alberto Del Río estuvo quizá demasiado tiempo solo arriba de la escalera. Su victoria estaba cantada, aunque espero que no se precipiten con ese run como campeón que se le atisba en el horizonte. Sheamus fue el MVP del MITB de Smackdown! El tipo ha mejorado mucho, creo que debería haber sido ahora, y no hace año y medio, cuando empezara su ascenso al main event.

Respecto a Daniel Bryan, espero que tengan algo verdaderamente especial reservado para él, y cuando digo especial digo a la altura de lo que está sucediendo con CM Punk, porque ahora mismo no está preparado. Y me niego a que sea otro Jack Swagger, porque a diferencia de Swagger Bryan LO TIENE y mucho, pero precisa de más tiempo. Se pueden cargar su carrera por darle un push precipitado.

Cuidado Daniel, ese maletín no siempre construye carreras...

El Orton-Christian ha sido otro home run. Orton estaba estancándose como face, perdiendo poco a poco la enorme popularidad que había alcanzado el año pasado, entre otras cosas porque la WWE le estaba bookeando justo en el sentido contrario al que hacía que la gente le adorase. El perder el título por pura rabia y el vicioso ataque posterior a Christian nos devuelven al Orton maníaco que nos gustaba. De hecho, empezó el combate recibiendo reacciones mezcladas y se retiró aclamado unánimemente. Ahora le convendría mantenerse alejado un tiempo del título, y quizá de la misma WWE. Vamos, lo mismito que a Cena, con el que tantos paralelismos comparte.

De no ser por lo que está pasando en torno a CM Punk, diría que el feud Orton-Christian está siendo la storyline del año. Ha consolidado definitivamente a Christian como main eventer, a pesar de las quejas iniciales sobre su famoso primer run como campeón hace unos meses. Espero que ahora la WWE no cometa la insensatez de devolverle el título a Orton demasiado pronto. Diría que conviene que Christian le derrote una vez más, aunque sea de forma sucia y con otro ataque posterior de Randy. Podrían sacarse algo así como una suspensión a Orton por su conducta y dejar descansar al Viper y este feud durante algunos meses. Así, Christian podría demostrar que puede ser campeón y se protege a Orton de quemarse. Al final de año Randy podría volver y costarle el título a Christian, y cerrar el feud con un Hell in a Cell u otro combate de ese calibre.

Orton, así de amistoso nos importas un carajo

El combate entre Mark Henry y el Big Show fue sorprendentemente interesante, como lo está siendo todo su feud. Ambos están poniendo toda la carne en el asador, y se les nota que saben más por viejos que por diablos. Están poniendo psicología y storytelling, y cuando eso pasa, hay buen wrestling. El problema, claro está, es que ambos están más quemados que la pipa de un indio. Nadie mínimamente veterano nos vamos a tragar ahora nada nuevo de ellos, y menos el enésimo intento de la WWE por vendernos a Henry como main eventer. Son ya 15 años vendiéndonos esa moto, y si no ha funcionado las 200 veces anteriores no es de esperar que vaya a funcionar ahora.

Las divas… bueno, me parece injusto criticar a las Bellas, porque creo que son buenas trabajadoras y que incluso venden bastante bien sus personajes. La que es lamentable es Kelly. Cinco años ya en la empresa y todavía sigue siendo una máquina de hacer botches… Por favor WWE, da con las chicas el mismo giro que pareces estar dando con los chicos. Déjate de Kellys y Eves y dale protagonismo a Beth Phoenix, Gail Kim y Melina, a ver si así podemos volver a tener una división femenina decente.

Otras cosas que me sorprendieron: Lo incomprensiblemente duros que son algunos públicos con Rey Misterio. Un tipo que ha dado tanto y tan bueno no se merece los abucheos que le dieron anoche los asistentes al PPV. Él no tiene la culpa de que Vinnie Mac le haya señalado como icono infantil. Sheamus sin embargo está realmente over. La gente le adora, y sospecho que un turn face está cerca para él, seguramente continuando su historia con Christian.

Al pobre Rey le abuchean por que un campeón no puede ser bajito. Toma nota Bryan...

La gente también quiere mucho a Kofi Kingston y a Evan Bourne. Cada vez que salen se llevan grandes ovaciones, aunque en mi opinión no creo que ninguno de los dos tenga lo que hay que tener para llegar a lo más alto. Y ni falta que hace, que ahora parece que ser un midcarder es algo malo y no un puesto tan necesario como el main eventer o el jobber. Pero al menos en el caso de Bourne podrían darle más cancha viendo lo over que está con el público.

En resumidas cuentas, un buen PPV, aunque no desde luego tan excelente como se está llegando a vender. Pero lo que es realmente importante, puede ser el comienzo de una nueva era en la WWE. Hay algo en la atmósfera que así lo sugiere. No sólo lo de CM Punk, también la victoria de Bryan y el retorno del Orton maníaco apuntan a ello, a que la WWE quiere dar un giro, que por fin están escuchando, que es posible que hayan identificado el problema. Aún queda mucho por hacer, son necesarios muchos cambios en profundidad, muchas inercias negativas que vencer, pero al menos da la impresión de que algo está cambiando.

Y como todos los cambios, necesariamente serán lentos. Hay que ser pacientes, y también prudentes, porque los obstáculos son más estructurales de lo que parece, como ya he comentado en este blog. Habrá que ver los RAW y Smackdown! de esta semana para ver cómo progresan las cosas. Para empezar a comprobar si acabaremos recordando este Money in The Bank 2011 como ahora recordamos el King of the Ring 1996 o cómo la enésima oportunidad perdida…

Punk de juerga celebrando su éxito. Esperemos que no sea flor de un día...